David Alliot, le voyage au bout de la vie de Céline - Libération - 7/4/2011

David Alliot, libraire de 38 ans et solide investigateur célinien, est déjà l’auteur, entre autres, d’un livre-enquête sur Louis-Ferdinand Céline au Danemark. Il publie aujourd’hui la minutieuse encyclopédie des témoignages de ceux qui, à un moment ou l’autre de sa vie, pour cinq minutes ou pour trente ans, ont connu l’auteur du Voyage au bout de la nuit. L’ensemble, organisé par périodes, suit la chronologie. Textes introuvables ou inédits, comme les mémoires de Lucien Rebatet, paroles retranscrites, dont une quinzaine recueillies par Alliot lui-même : c’est la danse macabre et truculente du XXe siècle qui défile par les regards contradictoires portés sur l’un des écrivains les plus haïs et admirés. L’introduction biographique sobre, précise (avec quelques clichés sur la guerre de Sartre et Duras) relate sa vie sans rien masquer. Alliot est passionné, mais non idolâtre.

«J’ai commencé à travailler dans une librairie à 18 ans et je pensais que Céline était une femme : dans les rayons, il était près de Colette. A cette époque, je lisais surtout les grands romans du XIXe siècle, j’aimais Barbey d’Aurevilly. On m’a dit que je devais lire Voyage au bout de la nuit. Ce fut un choc phénoménal, immédiat et violent : l’émotion remplaçait la description, le style m’ouvrait le siècle. J’ai aussitôt enquillé sur Mort à crédit. Ça m’a encore plus bouleversé, d’autant que, né en banlieue, je suis fils de bouchers. La boutique, c’est ce qu’il y a au-dessus de la famille, ce qui la fait vivre, et quand il arrive un malheur c’est toujours pour sa gueule : Céline décrit ça à merveille, cette soumission au commerce.

«C’est en lisant la biographie de maître Gibault [exécuteur testamentaire de l’écrivain, ndlr] que j’ai découvert l’attitude de Céline sous l’Occupation. C’était un problème. Mon grand-père, résistant, a été déporté à Mauthausen. Ma grand-mère me disait quand j’étais adolescent : "Si tu choisis l’allemand à l’école, tu ne mets plus les pieds chez moi." Je me suis dit que si mon grand-père était encore en vie, sachant que je lisais Céline, il m’aurait botté le cul. Puis j’ai lu la trilogie de la fin (D’un château l’autre, Nord, Rigodon) et le style m’a de nouveau saisi. J’ai alors découvert d’autres auteurs du XXe siècle, mais, à part Aimé Césaire sur qui je travaille, et qui a plus d’un point commun avec Céline, tout me paraissait bien fade : il donnait l’impression d’avoir fait quelque chose qui n’avait jamais été fait avant. J’ai tout de même aimé Tolkien, Marcel Aymé, Roger Vailland, les descriptions de villes de Paul Morand. Et Voltaire, relu avec un grand plaisir.

«Quand on devient fan d’un écrivain, on accumule les documents. Peu à peu, je me suis aperçu que, dans les biographies de Céline, il y avait des trous. J’ai sauté dedans. J’ai fouiné. Un jour, chez un libraire d’ancien, j’ai acheté Bagatelles pour un massacre pour 1 000 francs, une somme énorme : je gagnais alors 3 400 francs par mois. J’ai tous ses pamphlets. Je les lis parce qu’il le faut, mais ils m’emmerdent profondément. La haine dévalue le style, c’est du grand n’importe quoi. Je sauve quelques passages de Bagatelles et les quarante premières pages des Beaux Draps, hilarante description de la Débâcle. Son grand pamphlet, au fond, c’est le Voyage. Et son grand roman, Mort à crédit.

«L’idée de ce livre est née il y a dix ans, à force d’accumuler documents et photocopies. Le projet s’est précisé voilà six ans, et je travaille intensivement dessus depuis trois ans. J’ai organisé les témoignages par ordre chronologique et j’ai vu que le XXe siècle défilait devant moi, avec des personnages très variés et des opinions diverses. Céline, c’est Zelig : il a rencontré Jean Moulin, Pétain, Laval, Mussolini, fréquenté tous les milieux sociaux possibles, et aussi des personnages comme Judith Magre, la femme de Claude Lanzmann. Les témoignages qui me touchent le plus sont celui de sa fille, Colette Destouches, et celui, très bref, du dessinateur Philippe Druillet. Nourrisson, il a été soigné par Céline à Sigmaringen.

«Tout s’est fait avec l’accord de maître Gibault, je ne publie rien sans passer par lui. Et, le 3 février dernier, j’ai eu le droit d’aller voir Mme Destouches [veuve de Céline, ndlr], chez elle, à Meudon. Je lui ai présenté en exclusivité les épreuves du livre. J’ai été frappé par sa mémoire. A propos d’une histoire, j’ai confondu Sigmaringen et Baden-Baden, elle m’a aussitôt repris. Elle parle de Céline comme s’il allait surgir de derrière la porte. Elle m’a raconté que, dès qu’elle s’absentait plus d’un quart d’heure sans donner de nouvelles, il appelait la police pour qu’ils la retrouvent. Si elle allait à Paris, elle devait donc l’appeler tous les quarts d’heure depuis une cabine. A côté d’elle, il y avait un perroquet, mais ce n’est plus le perroquet historique de l’écrivain.»

Philippe LANCON
Libération, 7/4/2011.