165 068 € pour un exemplaire de Voyage au bout de la nuit

Cet exemplaire de Voyage au bout de la nuit, un des 10 exemplaires de tête sur vergé d'Arches portant le n° 1, broché, non coupé, estimé entre 60 et 80 000 € a atteint le chiffre fou de 165 068 € frais inclus lors de la vente du 16 octobre 2013 (Cf. notre Lettre n°45).

A titre de comparaison, un des 22 exemplaires de tête sur Japon Impérial H.C. de Mort à crédit avait trouvé preneur lors de la vente du 17 juin 2011 pour 50 000 € pour une estimation de 60/80 000 €. Mais cet exemplaire du Voyage aurait pu être celui de l'auteur lui-même, selon l'expert de la vente, intérrogé par Le Nouvel Observateur (18/10/13) qui évoque cette « bataille d'enchères » : « [...] Du Louis-Ferdinand Céline, il y en avait pourtant, dans cette vente du 16 octobre. Et c’est lui qui a tout écrabouillé, avec un exemplaire du tirage de tête de l’édition originale du Voyage au bout de la nuit. Ce n°1 d’un tirage de 10, publié comme il se doit chez Denoël et Steele éditeurs en 1932, était estimé entre 60 et 80.000 euros. Au terme d’une bataille d’enchères entre huit téléphones, il a été acheté 165.000 euros. Ce n’est pas seulement parce que le livre est dans un état impeccable. C’est surtout que selon l’expert de la vente, Jean-Claude Vrain, il s’agit très vraisemblablement de l’exemplaire personnel de l’écrivain le plus scandaleux du XXe siècle. Le genre de détail qui, manifestement, a un prix. »
Un détail à prendre toutefois avec précaution, car comme nous le rappelle judicieusement Henri Thyssens (www.thyssens.com), le 24 juillet 1933 Céline écrivait à Robert Denoël : « Je regrette bien de n'avoir pas pris d'Arches du Voyage. Alors il faut m'en réserver 12 de L'Eglise, numérotés. » M.G.